Переработка аккумуляторов: как обеспечить безопасность отрасли?

По мере расширения рынка аккумуляторов развитие замкнутого цикла поставок сырья становится ключевым фактором для обеспечения устойчивости, повышения глобальной конкурентоспособности и внедрения передовых энергетических технологий. Одним из наиболее перспективных направлений в мире сегодня является переработка аккумуляторов.

Глобальная индустрия переработки аккумуляторов переживает трансформацию: от традиционных методов утилизации она переходит к сложным химическим процессам, которые пока остаются в тени из-за относительно небольшого объема рынка по сравнению с добычей первичного сырья. Однако без новых источников критически важных материалов удовлетворить будущий спрос будет невозможно. Для этого необходимы инвестиции, ведь перерабатывающая отрасль не сможет развиваться без приемлемой доходности. В то же время мировые лидеры, контролирующие рынок, стремятся сохранить свое влияние в цепочке поставок. Чтобы привлечь инвестиции в новые направления, они должны стать привлекательными для инвесторов.

На сегодняшний день 85% редкоземельных металлов перерабатываются в Китае, на эту же страну приходится 70% мирового производства катодов для аккумуляторов и 70% выпуска литий-ионных элементов. Эти цифры демонстрируют, что Китай является безусловным лидером в переработке аккумуляторов и переработке критически важных минералов, в то время как США и Европа отстают. Это приводит к беспрецедентному росту затрат на приобретение аккумуляторов, что негативно сказывается на долгосрочной устойчивости отрасли и формирует завышенные ожидания у клиентов, включая гигафабрики и производителей оригинального оборудования.

Без появления новых игроков на рынке Китай продолжит укреплять свои позиции в секторе критически важных минералов. Чтобы новые рынки стали конкурентоспособными, они должны предлагать условия, обеспечивающие прибыльность и привлекательные для инвестиций.

Европейский Союз уже предпринимает шаги для удержания критически важных материалов внутри региона и увеличения объемов переработки аккумуляторов, вводя новые нормативные акты. К 2030 году в США планируется построить более 1200 ГВт·ч мощностей, что потребует значительного увеличения объемов сырья для удовлетворения ожидаемого спроса на аккумуляторы.

Для дальнейшего роста отрасли необходимо усилить сотрудничество как внутри цепочки поставок, так и между государственными и частными структурами. Это позволит инвестировать в восстановление рыночной стоимости материалов на внутреннем рынке. Действовать нужно уже сейчас, чтобы обеспечить будущую безопасность отрасли.

Среди потенциальных решений — стратегическое партнерство между государственным и частным секторами для инвестиций в цепочку поставок аккумуляторов, что позволит конкурировать с более зрелыми рынками. Также важно сбалансировать затраты на приобретение аккумуляторов и переработку материалов, таких как сульфаты, чтобы обеспечить положительную доходность инвестиций. Кроме того, необходимо изменить отраслевые стандарты, чтобы они соответствовали требованиям утилизации опасных отходов, включая оплату за удаление опасных материалов.

Диверсификация цепочки поставок критически важных минералов является ключевым фактором для эффективного использования этих металлов и быстрого увеличения их доступности на рынке.

Компании Северной Америки и Европы в значительной степени зависят от импорта сырья, такого как литий, кобальт, никель и марганец, для поддержки своих потребностей в аккумуляторах и реализации энергетического перехода. Чтобы диверсифицировать источники этих материалов и создать более стабильную цепочку поставок, необходимо установить четкие ожидания для рынка. Это позволит отрасли создать процветающий и диверсифицированный рынок как сейчас, так и в будущем.

Сотрудничество между государственными и частными структурами крайне важно. Без разумных рыночных цен этот сектор не будет привлекательным для инвестиций. Более того, аккумуляторы могут оказаться на свалках или под контролем иностранных субъектов, вызывающих обеспокоенность. Переработка и восстановление этих материалов возможны уже сегодня, если полностью объединить усилия и поддержать новые направления, включая переработку аккумуляторов.