Евросоюз ограничит «водные аппетиты» дата-центров и ИИ

Европейский союз намерен разработать и внедрить минимальные стандарты производительности для центров обработки данных с целью сокращения их потребления воды. Это решение принимается на фоне прогнозируемых дефицитов водных ресурсов на континенте в ближайшие десятилетия.

Исполнительный орган ЕС, Европейская комиссия, планирует представить соответствующее предложение к концу 2026 года. Эта мера станет частью более широкой инициативы, направленной на повышение экологической устойчивости дата-центров, чьи потребности в воде и энергии, как ожидается, значительно возрастут.

В проекте Стратегии ЕС по обеспечению водной устойчивости, публикация которого ожидается в следующем месяце, говорится, что ключевые для стратегической автономии Евросоюза секторы, такие как производство аккумуляторов, полупроводников, водорода, микрочипов и дата-центры, потребляют большие объемы воды, часто сверхчистой. Далее в документе отмечается необходимость оценить текущее и будущее потребление воды этими отраслями и предвидеть возможные негативные последствия.

Влияние центров обработки данных на климат находится под пристальным вниманием уже не первое десятилетие, особенно в свете бурного развития технологий искусственного интеллекта, которые требуют значительно больше энергии, чем традиционные вычислительные инструменты. Такие объекты также поглощают огромные объемы воды для охлаждения своих серверов и предотвращения их перегрева.

Согласно одному из анализов, для генерации от 10 до 50 ответов средней длины нейросетью GPT-3 дата-центру требуется около полулитра воды. При этом обработка изображений и видео требует еще больших затрат. В докладе Глобальной комиссии по экономике водных ресурсов прогнозируется, что к 2030 году мировой спрос на воду превысит доступные запасы на 40%.

Хотя Европа располагает большими ресурсами для борьбы с возможным дефицитом по сравнению с другими регионами мира, она также является одним из наиболее быстро нагревающихся континентов. В последние годы засухи уже наносили серьезный ущерб работе атомных электростанций во Франции и затрудняли судоходство по Рейну, одной из ключевых транспортных артерий ЕС.

Проект стратегии также предполагает ряд других мер, которые планируется реализовать в ближайшие годы. Среди них – стимулирование фермеров к более экономному использованию воды, поскольку на сельское хозяйство в Европе в настоящее время приходится около двух третей общего водопотребления региона. План также установит ориентировочную цель по сокращению объемов забора воды к концу текущего десятилетия.