Атом под угрозой: европейские АЭС останавливаются из-за аномальной жары

Аномальная жара в Европе все чаще приводит к остановке атомных электростанций. Эта ситуация, по прогнозам, будет только усугубляться в ближайшие десятилетия, а эффективных и доступных решений для смягчения последствий пока немного.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Energy Economics, количество отключений АЭС по погодным причинам, в основном из-за повышенной температуры воды для охлаждения, в период с 2010 по 2019 год выросло втрое по сравнению с двумя предыдущими десятилетиями. Изменение климата ведет к тому, что волны жары становятся все более интенсивными и продолжительными. «Летние волны жары нарастают быстро – на 0,85 дня больше каждый год, начиная с 2010–го, – отмечает Джесс Хикс, погодный аналитик BloombergNEF. – Эта траектория означает растущие риски, связанные с охлаждающей водой для французских АЭС».

Европа активно наращивает мощности возобновляемых источников энергии, но для поддержания стабильного электроснабжения, когда солнце не светит или ветер не дует, по-прежнему необходимы источники базовой нагрузки, такие как атомные станции. Их роль особенно важна в жаркие летние дни, когда спрос на электроэнергию резко возрастает из-за массового использования кондиционеров.

Другое исследование, опубликованное в журнале Energy, рассматривало два реактора французской компании Electricite de France SA – Chooz и Golfech, которые используют для охлаждения речную воду. Ученые пришли к выводу, что изменение климата не только повысит температуру воды, но и уменьшит ее объем. Если обе станции продолжат работать к 2050 году, уровень вынужденных простоев на АЭС Chooz удвоится, а на Golfech – увеличится в десять раз. В наихудшие годы до 14% годовой генерации станции Chooz может быть потеряно.

В условиях высоких температур и малого стока рек у операторов АЭС остается не так много вариантов действий. Одним из них является переход на системы охлаждения замкнутого цикла, менее зависимые от внешней среды. Однако модернизация обойдется примерно в 500 миллионов долларов на одну станцию. Другой путь – ослабление экологических ограничений на температуру сбрасываемой воды, что позволит реакторам работать дольше. Подобные отступления от правил уже происходили: например, в 2022 году ядерный регулятор Франции ASN временно разрешил пяти АЭС сбрасывать более горячую воду в реки на фоне энергетического кризиса. Тем временем EDF изучает и другие методы, направленные на снижение потребления воды, например, улавливание пара, образующегося при охлаждении.