От углеродных бомб к «зеленым» станциям: будущее торфяных болот

Торфяники, занимающие всего 3% мировой суши, играют колоссальную роль в климатической системе. В нетронутом состоянии они служат гигантскими природными резервуарами углекислого газа, одного из главных виновников глобального потепления. Поразительно, но эти экосистемы удерживают вдвое больше CO₂ чем все леса планеты вместе взятые. Однако ситуация кардинально меняется, когда торфяники осушают или разрушают: из поглотителей углерода они превращаются в его мощные источники, значительно ускоряя изменение климата.

Множество торфяных болот было осушено или полностью уничтожено ради добычи торфа, развития инфраструктуры, а также для нужд лесного и сельского хозяйства. Примечательно, что до 1980-х годов финансовые инструменты Общей сельскохозяйственной политики Европейского союза даже поощряли использование осушенных торфяников. В результате сегодня в Европе около половины таких территорий считаются поврежденными. В глобальном масштабе на долю осушенных и деградировавших торфяников приходится 4% антропогенных выбросов парниковых газов.

Сам по себе добытый торф может служить энергетическим ресурсом, используемым для производства электроэнергии или тепла. Однако процесс его добычи наносит дополнительный ущерб торфяникам, а коэффициент выбросов при сжигании торфа сопоставим с показателями ископаемого топлива. Таким образом, с точки зрения климатической безопасности, использование торфа в качестве источника энергии представляется нецелесообразным.

Существует и кардинально противоположный, многообещающий подход – восстановление осушенных торфяников путем их повторного обводнения. Этот процесс возвращает их к первоначальному состоянию, прекращая выбросы CO₂ и вновь превращая их в поглотители углерода. Такое восстановление жизненно необходимо, чтобы торфяники снова способствовали смягчению последствий изменения климата, а не усугубляли их. Встает вопрос: как наиболее эффективно и экологично использовать обводненные территории? Инновационным решением может стать одновременное использование восстановленных торфяников для защиты климата и производства фотоэлектрической энергии, также известное как наземные фотоэлектрические системы на повторно заболоченных торфяниках или Peatland PV. Согласно «Атласу торфяников», солнечные электростанции представляют собой один из многих многообещающих способов замены прежних видов землепользования на торфяниках после или в процессе их восстановления.

Поскольку площади, пригодные для размещения солнечных парков, ограничены, перепрофилирование бывших мест добычи торфа и деградированных торфяников предлагает экологически ответственную альтернативу освоению нетронутых земель под солнечные фермы, сокращая тем самым ненужное разрушение естественной среды обитания. Это создает двойное преимущество: наземные фотоэлектрические системы можно строить, не затрагивая здоровые экосистемы, способствуя энергетическому переходу и одновременно принося пользу климату.

Относительно новый подход Peatland PV в настоящее время изучается преимущественно в Европе. В Германии, например, Закон о возобновляемых источниках энергии 2023 года субсидирует установку фотоэлектрических систем на торфяниках, которые ранее были осушены и использовались в сельскохозяйственных целях, при условии их постоянного повторного обводнения. Это важный шаг, поскольку зачастую торфяники принадлежат фермерам или землевладельцам, используются в коммерческих целях и во многих случаях являются основным источником дохода для аграрных предприятий. Поэтому повторное заболачивание этих земель не всегда привлекательно для собственников. Фермеры, владеющие осушенными торфяниками и ведущие на них хозяйство, нуждаются в стимулах для согласия на процесс восстановления и в компенсации потерь дохода, возникающих из-за обводнения и работы на влажных землях. Однако в сочетании с палюдикультурой – сельскохозяйственным и лесным использованием влажных торфяников – солнечные системы могут стать для фермеров вторым источником финансовой стабильности. Кроме того, рынок продуктов палюдикультуры еще недостаточно велик и предсказуем, а промышленные игроки, в свою очередь, не имеют гарантий надежных поставок этой продукции, из-за чего неохотно инвестируют в данный сегмент. Peatland PV может оказаться необходимым промежуточным решением до тех пор, пока влажные торфяники не начнут приносить прибыль от культивации. К тому же, в отличие от сельскохозяйственных или лесохозяйственных альтернатив, Peatland PV не требует обработки почвы или внесения удобрений, что позволяет сократить объем работ для фермеров на части их земель и одновременно избежать минерализации торфяных почв, которая является основным фактором выбросов парниковых газов.

Доля деградированных торфяников в Европе чрезвычайно высока по сравнению с другими континентами, что подчеркивает важность новых подходов к восстановлению и использованию этих хрупких экосистем. Однако этот подход не должен ограничиваться Европой. Уровень разрушения торфяников также высок, например, в Южной Африке, Индии и Мьянме (от 70% до 90%), а также в Западной Африке и Юго-Восточной Азии (от 40% до 70%). Если концепция Peatland PV докажет свою успешность в Европе, ее можно будет применять и в этих регионах мира, где она способна не только защитить и восстановить торфяники, но и ускорить энергетический переход.

Согласно «Глобальному атласу горячих точек торфяников», быстрое развитие инфраструктуры, а также промышленная деятельность, такая как разведка нефти и газа, наряду с другими видами бизнеса, приводят к деградации торфяников по всему миру. В настоящее время разработка нефтегазовых месторождений угрожает торфяным угодьям, в частности, в Южной Америке, на западноафриканском побережье и в Азии. Например, более 100 000 км² общей площади тропических торфяников пересекаются с буферной зоной вокруг нефтегазовой инфраструктуры. В Северной Америке и Азии в целом существует высокий риск разрушения торфяников в результате добычи нефти.

Принцип размещения солнечных электростанций на повторно обводненных торфяниках можно было бы распространить и на те торфяники по всему миру, которые еще нетронуты, но находятся под угрозой и могут быть использованы для других целей. Безусловно, установка солнечных электростанций там, где в противном случае торфяники были бы уничтожены ради добычи ископаемого топлива, принесла бы двойную пользу для климата.

На сегодняшний день повторное обводнение торфяников практикуется лишь в немногих странах. Одним из редких положительных примеров является Индонезия: страна признана «горячей точкой» восстановления торфяников и повышения уровня воды на обширных торфяных территориях. Следовательно, как только Peatland PV докажет свою успешность и эффективность, знания и помощь могут быть предоставлены странам, уже работающим над восстановлением торфяников.

Как и любая новая концепция, Peatland PV сталкивается с препятствиями, которые требуют тщательной оценки. Строительство солнечных электростанций на постоянно обводненных торфяниках может быть дорогостоящим и связано с потенциально длительными процессами планирования. Кроме того, установка Peatland PV сопряжена с собственным набором проблем, таких как риск уплотнения почвы из-за использования тяжелой техники и необходимость продолжающегося дренажа торфяной почвы для облегчения строительства и обслуживания солнечных панелей. Также пока мало информации о том, как установка солнечных панелей может повлиять на растительность торфяников – хрупкие экосистемы могут быть нарушены из-за уменьшения солнечного света. Территории, обладающие высоким потенциалом как для повторного обводнения, так и для сохранения природы, не должны использоваться для установки фотоэлектрических систем; здесь приоритет следует отдавать защите биоразнообразия.

Тем не менее, ожидаемые выгоды могут перевесить потенциальные препятствия. Даже если Peatland PV все еще находится на ранней стадии развития, этот подход выглядит очень многообещающим и способен помочь многим странам в достижении их климатических целей, одновременно способствуя восстановлению природы. Однако его следует тщательно изучать и научно отслеживать, поскольку практический опыт использования фотоэлектрических систем на торфяниках на сегодняшний день ограничен.