Биткоин-майнинг на ядерном микрореакторе: местные жители против

На прошлой неделе в Художественном центре Карнеги прошел форум, посвященный вопросам атомной энергетики, на котором присутствовали мэр города Северная Тонаванда (штат Нью-Йорк) Остин Тайлек, местный житель, ранее работавший на АЭС «Фицпатрик» недалеко от Освего, а также представители Коалиции за чистый воздух Западного Нью-Йорка и Службы ядерной информации и ресурсов. Представители компании Digihost, владеющей центром обработки данных в Северной Тонаванде, на мероприятии отсутствовали. Этот центр, расположенный на территории бывшей газовой электростанции Fortistar, работает с февраля 2022 года и вызывает многочисленные нарекания со стороны жителей из-за шума, производимого системами охлаждения 4000 компьютеров, занимающихся майнингом биткойнов.

После двух лет жалоб в июле 2024 года был принят двухлетний мораторий на создание новых центров обработки данных и расширение существующего объекта Digihost. Однако в декабре 2024 года Digihost объявила о партнерстве с компанией NANO Nuclear Energy с целью установки на своем предприятии в Северной Тонаванде ядерного микрореактора мощностью 60 мегаватт к 2031 году. Аналогичное соглашение NANO Nuclear Energy заключила с компанией BlockFusion для установки подобного ядерного реактора на ее майнинговой ферме в Ниагара-Фолс.

NANO Nuclear Energy в настоящее время является объектом коллективного иска о мошенничестве с ценными бумагами. Истцы утверждают, что заявленный компанией микрореактор не существует в природе, сроки его создания чрезмерно оптимистичны, а финансовое положение и перспективы компании преувеличены. В ходе форума прозвучали опасения, что даже переход на ядерную энергию не решит проблему шума, поскольку вентиляторы для охлаждения компьютеров по-прежнему будут необходимы. Кроме того, появление ядерных отходов создает новый серьезный риск, требующий тщательного изучения.

Представитель Коалиции за чистый воздух Бридж Ронч сообщает, что уровень загрязнения, исходящего от предприятия Digihost, достиг 147 единиц, при том что уровень 150 считается опасным для здоровья человека. До приобретения компанией Digihost, электростанция Fortistar мощностью 55 мегаватт работала только в пиковые периоды, используя лишь 10% своей мощности, и в 2021 году выбросила 2845 тонн CO2. После того, как Digihost начала эксплуатировать ее круглосуточно в феврале 2022 года, выбросы CO2 в 2024 году составили 140 684 тонны.

Тим Джадсон из Службы ядерной информации и ресурсов отмечает, что NANO – уже третья компания, заявляющая о наличии готового проекта микроядерного реактора, и привлекающая инвесторов, но за последние 10-15 лет никаких доказательств прогресса в этой области представлено не было. В настоящее время NYSERDA (Управление энергетических исследований и разработок штата Нью-Йорк) проводит исследование технико-экономического обоснования подобных реакторов. Он утверждает, что компании обещают то, чего не могут выполнить, прикрываясь заботой об окружающей среде.

Дайан Д’Арриго, также представляющая Службу ядерной информации и ресурсов, напоминает, что в Западном Нью-Йорке уже существует множество хранилищ ядерных отходов, которые нуждаются в очистке или находятся в процессе очистки, включая проект West Valley Demonstration Project в округе Каттарагус и объекты, ранее использовавшиеся в рамках Программы восстановительных действий в Льюистоне, Буффало и Тонаванде. Период полураспада радиоактивных отходов делает их опасными на протяжении тысяч лет. Она утверждает, что в регионе уже достаточно подобных объектов, и новый не нужен.

В ответ на сложившуюся ситуацию Городской совет Северной Тонаванды рассматривает новый местный закон о создании зоны, свободной от ядерных материалов, охватывающей весь город. Закон запретит работу с радиоактивными материалами в пределах города, их хранение, захоронение и транспортировку без предварительного уведомления за 45 дней. Закон также запрещает строительство новых источников энергии, включая ветряные, гидроэлектростанции, угольные и газовые электростанции.

Мэр Тайлек сообщает, что совет, по всей видимости, поддерживает этот закон, и он уверен в его принятии. Он считает, что такой закон будет более надежным решением, чем мораторий, который может действовать только в течение двух лет. Он опасается, что смена руководства в будущем может привести к отмене моратория и создать условия для реализации спорных проектов.