На недавнем саммите лидеров Евросоюза привычную повестку переговоров по бюджету сломали споры вокруг платы за выбросы парниковых газов. Рим и Прага направили совместное письмо с требованием пересмотреть и отложить запуск обновленных механизмов европейской системы торговли квотами (ETS1 и ETS2). По данным европейских аналитических центров, это далеко не первый случай, когда чешско-итальянский альянс координирует действия: страны уже оспорили шесть экологических инициатив Брюсселя, причем четыре из них атаковали совместно.

Сопротивление европейскому зеленому курсу в обеих столицах началось задолго до прихода нынешних кабинетов министров. Прежние правительства также стремились смягчить климатические требования. Главная причина кроется в структуре национальных экономик. Прага защищает угольную отрасль: бурый уголь до сих пор дает около трети всего электричества и тепла в стране. Власти Чехии опасаются, что из-за подорожания углеродных квот вырастут тарифы для населения и предприятий, а скромных выплат из европейского Социального климатического фонда не хватит, чтобы покрыть эти издержки. Ранее чешская сторона вместе с партнерами уже добилась уступок по запрету двигателей внутреннего сгорания после 2035 года, защищая местный автопром.
Италия выстраивает линию обороны вокруг природного газа, от которого напрямую зависят государственная казна и промышленность. Рим сохраняет долю в крупнейших энергетических концернах вроде ENI и Enel и напрямую влияет на назначение их руководства. Национальная промышленная программа до 2030 года закрепляет за ископаемым топливом ведущую роль. В итоге чиновники защищают позиции газового лобби даже тогда, когда это вредит смежникам. Например, если Чехия и Италия добьются снижения цен на квоты, чешская угольная генерация получит больше преимуществ, чем итальянская газовая, а промышленники Италии рискуют проиграть соседям по себестоимости энергии.
При этом за рамками правительственных дискуссий в обеих странах остается динамично растущий зеленый бизнес. Чехия и Италия выпускают значительную часть европейских тепловых насосов, а на чистые технологии приходится почти четверть чешского экспорта. Производители оборудования и декарбонизированные металлургические заводы заинтересованы в отказе от ископаемого топлива, однако власти пока игнорируют их потенциал. До конца года Еврокомиссия представит климатическую стратегию на период после 2030 года, и привлечение зеленых отраслей к диалогу могло бы помочь ЕС найти компромисс с несогласными столицами.