Австралийская компания Santos Ltd. начала добычу на газовом месторождении Barossa у северного побережья Австралии. Этот шаг знаменует собой запуск одного из самых углеродоемких газовых проектов не только в стране, но и в мире, что вызывает острую критику со стороны экологов и общественности. Стоимость проекта оценивается в 4,5 миллиарда долларов.
Добытый природный газ начал поступать на плавучую установку BW Opal для последующей переработки, хранения и отгрузки. Это позволило Santos возобновить работу своего экспортного завода по производству сжиженного природного газа (СПГ) в Дарвине, который ранее был остановлен из-за истощения другого месторождения. Основными покупателями дарвинского СПГ являются японские компании. По заявлению Santos, месторождение Barossa будет обеспечивать завод сырьем в течение следующих двадцати лет, что должно стабилизировать поставки на мировом рынке СПГ, столкнувшемся с дефицитом после вторжения России в Украину.
Запуск проекта Barossa идет вразрез с климатическими амбициями Австралии. Проект подвергается резкой критике из-за аномально высокого содержания диоксида углерода в добываемом газе, что делает его «грязным» источником энергии. Это превратило Barossa в эпицентр национальных дебатов о будущем ископаемого топлива в стране, которая уже серьезно страдает от последствий изменения климата. Парадоксально, но запуск состоялся всего через неделю после того, как Австралия обязалась сократить выбросы парниковых газов на 62–70% к 2035 году по сравнению с уровнем 2005 года.
Реализации проекта предшествовала длительная юридическая борьба. Экологические группы и коренные владельцы островов Тиви вели многолетнюю кампанию в судах, пытаясь остановить строительство. В результате судебных разбирательств компания Santos была вынуждена изменить маршрут 262-километрового подводного газопровода и провести повторные консультации с местными сообществами, что подчеркивает высокий уровень общественного сопротивления.
Несмотря на протесты, Barossa является одним из ключевых активов для Santos. Ожидается, что проект будет поставлять до 3,7 миллиона тонн СПГ в год – около 4% от общего экспортного потенциала Австралии. Компания планирует снижать углеродный след проекта с помощью так называемого Механизма гарантий, который устанавливает пределы для промышленных выбросов. В Santos заявляют, что будут использовать углеродные кредиты и технологии улавливания и хранения углерода, чтобы достичь «чистых нулевых выбросов из пласта» с первого дня работы. Однако эффективность и реальность таких обещаний остаются предметом споров.
