Термоядерный синтез, который многие считают ключом к чистому и практически неисчерпаемому источнику энергии будущего, столкнулся с неожиданным препятствием – потенциальным дефицитом критически важного металла. Новое исследование, проведенное компанией Oxford Sigma в сотрудничестве с Управлением по атомной энергии Великобритании (UKAEA) и при финансовой поддержке Guardian Metals, впервые количественно оценило потребности будущей термоядерной энергетики в вольфраме и выявило серьезные риски для глобальной цепочки поставок.
Прогнозы ученых выглядят тревожно. Согласно проанализированным сценариям, если мировое производство вольфрама останется на текущем уровне, то к 2056 году для развертывания термоядерных реакторов потребуется 100% всего добываемого металла. А к концу столетия, чтобы обеспечить энергией флот новых электростанций, глобальное производство вольфрама должно будет вырасти в 10–16 раз. Это ставит под сомнение саму возможность массового перехода на термоядерную энергию без кардинальных изменений в горнодобывающей отрасли.
Чтобы осознать масштаб проблемы, достаточно одного примера. За свой 40-летний срок службы один термоядерный реактор типа ARIES-ST мощностью 2000 МВт потребует примерно в 2,6 раза больше вольфрама, чем все отрасли США потребляют за целый год. Результаты исследования однозначно указывают на острую необходимость в разработке новых месторождений этого металла для удовлетворения растущего спроса со стороны термоядерных технологий.
Выбор вольфрама для термоядерных установок не случаен. Этот тугоплавкий металл является основным кандидатом для создания компонентов, обращенных к плазме, и защитных экранов в реакторах-токамаках. Его уникальные свойства – чрезвычайно высокая температура плавления, отличная теплопроводность, способность эффективно защищать от нейтронного излучения и низкий уровень распыления при контакте с высокоэнергетическими частицами – делают его практически незаменимым для удержания раскаленной плазмы.
+ There are no comments
Add yours