Термоядерный синтез: Европа ищет стратегию в глобальной гонке за энергией

Европейская экономика и социальное благополучие напрямую зависят от стабильных поставок энергии. Однако сегодня континент импортирует до 60% энергоресурсов, что обходится в один миллиард евро ежедневно. Такая зависимость делает Европу уязвимой перед геополитической напряженностью и рыночной нестабильностью, одновременно мешая борьбе с изменением климата, ущерб от которого за последние 40 лет оценивается в 487 миллиардов евро.

Одним из самых многообещающих долгосрочных решений этой проблемы может стать термоядерный синтез — процесс, питающий энергией Солнце и звезды. Технология сулит доступ к безопасному, практически неисчерпаемому и чистому источнику энергии. Ее преимущества колоссальны: топливо доступно в изобилии — всего 60 кг термоядерного топлива способны произвести столько же энергии, сколько 250 тысяч тонн нефти. При этом процесс не сопровождается выбросами парниковых газов или образованием долгоживущих радиоактивных отходов, а будущие электростанции обеспечат стабильную базовую нагрузку в энергосистеме.

Европа уже сегодня является одним из мировых лидеров в этой области. Клювую роль играет организация Fusion for Energy (F4E), управляющая европейским вкладом в ITER — крупнейший в истории международный экспериментальный термоядерный реактор. Благодаря сотрудничеству с компаниями и исследователями по всему континенту, достигнут значительный прогресс. На площадке ITER во Франции завершено строительство многих объектов, включая комплекс Токамака. Недавно были доставлены ключевые европейские компоненты, такие как первые сектора вакуумной камеры и гигантский магнит диаметром 24,7 метра. Эти успехи позволили F4E достичь 84% выполнения запланированных на 2024 год работ для ITER.

На фоне технических прорывов и растущих инвестиций в отрасль по всему миру, Европа стоит на пороге принятия стратегических решений. В Барселоне прошел круглый стол F4E, собравший более 200 представителей власти, промышленности, научного сообщества и стартапов. Цель встречи — выработать общее видение будущего термоядерной энергетики в ЕС, особенно в свете первой в истории общеевропейской консультации по этой теме, запущенной Еврокомиссией.

Дискуссия была сосредоточена на готовности Европы использовать потенциал термоядерного синтеза, наличии необходимых технологий, производственных цепочек и квалифицированных кадров. Директор Fusion for Energy Марк Лашез подчеркнул срочность момента: «Ландшафт термоядерной энергетики быстро меняется. Если мы хотим выдержать конкуренцию с другими регионами, нам нужен комплексный план, и он нужен нам прямо сейчас». Его поддержал депутат Европарламента Кристоф Грюдлер, заявивший, что Европа должна «действовать сейчас, со стратегией, соответствующей нашим амбициям», чтобы сохранить лидерство. В свою очередь, заместитель гендиректора Еврокомиссии по энергетике Массимо Гаррибба отметил, что «убедительная стратегия» значительно упростит обсуждение будущего бюджета ЕС.

Глобальная гонка за термоядерную энергию действительно ускоряется. США и Китай наращивают инвестиции, а на рынке появляются все новые частные стартапы. На этом фоне Европа сталкивается с серьезным вызовом: на ее долю приходится лишь 5% мировых частных инвестиций в сектор, в то время как на США — 60%. Участники круглого стола назвали этот разрыв поводом для беспокойства и призвали к созданию более привлекательной среды для частного капитала через снижение рисков и обеспечение регуляторной ясности.

Эксперты сошлись во мнении, что проект ITER — это не конечная точка, а отправной пункт. Чтобы сохранить конкурентоспособность, Европе необходимо параллельно развивать другие проекты для устранения технологических пробелов, например, в области материалов или наработки трития. Это позволит удержать созданную промышленную базу и сформировать зрелый рынок. Ключевым инструментом для этого должны стать государственно-частные партнерства, где промышленные компании выступят равноправными партнерами, а не просто поставщиками.

Успех многолетнего проекта по освоению термоядерной энергии невозможен без квалифицированных кадров. Европа обладает мощной научной базой и центрами для подготовки специалистов, но требуется системный подход: инвестиции в образовательные программы, развитие схем мобильности между академической средой и промышленностью, а также создание новых технологических хабов, где будущие специалисты смогут получать практический опыт. Расширение карьерных возможностей для инженеров, менеджеров проектов и других специалистов поможет привлечь новые таланты в отрасль.

Обсуждение в Барселоне показало, что время для перехода от идей к действию настало. Европа должна использовать опыт, накопленный в рамках F4E, и потенциал своей промышленной сети для решения будущих задач. Следующий многолетний финансовый план ЕС на 2028–2034 годы станет решающим для поддержания европейского лидерства в этой технологической гонке. Итоги круглого стола лягут в основу доклада с политическими рекомендациями, который будет опубликован этой осенью и призван наметить конкретные шаги для превращения научного потенциала в коммерческий успех.