Онтарио запускает первые в G7 малые атомные реакторы GE Vernova

В самой густонаселенной провинции Канады, Онтарио, одобрен план стоимостью 20,9 миллиарда канадских долларов (15 миллиардов долларов США) по строительству атомных станций нового, более компактного типа. Этот шаг рассматривается как продвижение перспективной технологии, способной удовлетворить растущий спрос на электроэнергию, в том числе со стороны развивающегося искусственного интеллекта.

Компания Ontario Power Generation Inc. получила разрешение на строительство первого из четырех малых модульных реакторов (ММР), разработанных GE Vernova Inc., на площадке Дарлингтон недалеко от Торонто, о чем правительство провинции сообщило в четверг. Ожидается, что проект Дарлингтон станет первым подобным объектом, реализованным в стране «Большой семерки».

Во всем мире наблюдается всплеск интереса к атомной энергетике, поскольку технологические компании и правительства ищут чистые и стабильные источники энергии для покрытия растущего энергопотребления. Сторонники малых модульных реакторов утверждают, что такие установки, которые можно производить на заводах и собирать непосредственно на месте, со временем станут дешевле и быстрее в строительстве по сравнению с традиционными крупными реакторами. Среди компаний, заключивших соглашения с разработчиками ядерных технологий нового поколения для обеспечения энергией своих дата-центров, фигурирует Amazon.com Inc.

Однако на пути внедрения ММР остаются значительные препятствия. Они все еще дороги, производят меньше энергии, чем традиционные реакторы, и пока не получили широкого распространения. Лишь несколько таких установок находятся в коммерческой эксплуатации, причем все они расположены в России или Китае. Менее двух лет назад компания NuScale Power Corp., первая получившая в США одобрение на проект малого реактора, была вынуждена отменить свой флагманский проект из-за роста затрат.

Согласно заявлению, сделанному в четверг, стоимость первого энергоблока на площадке Дарлингтон оценивается в 6,1 миллиарда канадских долларов. Предполагается, что по мере накопления опыта компанией затраты на последующие реакторы будут снижаться.

Министр энергетики и горнодобывающей промышленности Онтарио Стивен Лечче на пресс-конференции в четверг на объекте заявляет, что этот проект является «лучшим и наиболее доступным вариантом» для удовлетворения растущего спроса на электроэнергию. Он также подчеркивает, что если не предпринять «этих решительных действий», то для будущего и экономики провинции «могут наступить серьезные последствия».

Государственная компания Ontario Power в 2023 году подписала соглашение с GE Hitachi Nuclear Energy о размещении своего малого модульного реактора BWRX-300 на площадке Дарлингтон. Мощность одной такой установки составляет около 300 мегаватт, что примерно втрое меньше, чем у традиционных реакторов.

Ведущий аналитик по атомной энергетике BloombergNEF Крис Гадомски отмечает, что планы Ontario Power по строительству четырех ММР помогут компании накопить опыт, и ожидается, что каждая последующая установка будет дешевле предыдущей.

По словам Гадомски, одобрение проекта «очень значимо». Он указывает, что «США, Канада и Запад в целом отстают» от того, что «делают Китай и Россия» в этой области.