Льготы для НПЗ в США: решение EPA вызвало рост акций и споры

Администрация президента Трампа предоставила ряду нефтеперерабатывающих заводов (НПЗ) освобождение от обязательств по смешиванию возобновляемых видов топлива с бензином и дизелем. В то же время Агентство по охране окружающей среды США (EPA) отложило принятие критически важного решения о том, в какой степени другие нефтяные компании должны будут взять на себя это бремя.

Решение EPA касается заявок от малых НПЗ на освобождение от годовых квот, поданных начиная с 2016 года. Агентство полностью удовлетворило 63 петиции и частично – 77. При этом 28 запросов были отклонены, а еще семь признаны «несоответствующими требованиям». Это постановление напрямую повлияет на затраты нефтяных компаний, связанные с выполнением федерального мандата по использованию биотоплива.

Данный вопрос является серьезным испытанием для политической базы Дональда Трампа, поскольку сталкивает интересы двух лояльных ему секторов – нефтяного и сельскохозяйственного. Производители биотоплива заявляют, что подобные льготы угрожают спросу на их продукцию, а также на кукурузу и сою, используемые для ее производства, в то время как фермеры и так страдают от торговых споров, ограничивающих экспортные рынки.

Агентство уклонилось от самых сложных решений, отложив вердикт о том, как заставить более крупные НПЗ компенсировать льготы, предоставленные малым предприятиям на период 2023–2024 годов. Именно этот план, известный как «перераспределение», определит потенциальное влияние на спрос на биотопливо. EPA заявило, что предложит перераспределить квоты на 2023 год и последующие периоды, но не планирует делать это для объемов с 2016 по 2022 год.

Несмотря на отсрочку, решение было воспринято как позитивное для аграрной отрасли. Фьючерсы на соевое масло подскочили на 3,9%, а акции производителей возобновляемого топлива, таких как Darling Ingredients и Green Plains, выросли на 9,7% и 7,4% соответственно. Рынок отреагировал на сигналы о том, что по крайней мере часть освобожденных квот будет перераспределена между другими НПЗ.

Тем не менее, производители биотоплива отмечают, что над отраслью все еще нависает неопределенность. «При более чем 140 предоставленных освобождениях сегодняшнее решение само по себе не дает фермерам и производителям биотоплива необходимой уверенности, – заявила Эмили Скор, глава лоббистской группы Growth Energy. – Крайне важно, чтобы EPA перераспределило каждый освобожденный галлон».

Представители нефтеперерабатывающей отрасли придерживаются противоположного мнения. Чет Томпсон, глава Ассоциации американских производителей топлива и нефтехимии, назвал «необъяснимым» намерение EPA фактически увеличить обязательные объемы биотоплива. По его словам, стандарты на 2026 и 2027 годы и так обойдутся НПЗ и потребителям в миллиарды долларов, и их невозможно будет выполнить за счет внутреннего сырья. Дополнительные мандаты лишь увеличат импорт и навредят потребителям.

Проблема льгот для малых НПЗ не нова и ставила в тупик предыдущие администрации. Частично накопление нерассмотренных заявок связано с тем, что администрация Байдена также откладывала решения по этому спорному вопросу. Нынешнее постановление вряд ли положит конец многолетней юридической неопределенности. НПЗ, получившие отказ, скорее всего, оспорят его в суде, а крупные компании могут выступить против возложения на них дополнительной нагрузки.

США устанавливают квоты на смешивание биотоплива уже более десяти лет в рамках программы Renewable Fuel Standard (RFS). Малые НПЗ могут получить освобождение, если докажут «непропорциональный экономический ущерб». В рамках программы используются кредиты – так называемые идентификационные номера возобновляемого топлива (RINs), которые НПЗ используют для выполнения федеральных обязательств. Те, кто не производит достаточно биотоплива самостоятельно, могут купить RINs на рынке.

Производители биотоплива утверждают, что массовое предоставление льгот без перераспределения снижает общий спрос на их продукцию и обрушивает цены на кредиты RINs. Крупные же НПЗ предупреждают, что принуждение их к компенсации чужих обязательств может подорвать их собственную способность выполнять нормативы и привести к росту цен на бензин.