В 2026 году африканские страны нарастят ввод солнечных электростанций на 45%, доведя совокупный показатель до рекордных 17 ГВт. Такой прогноз аналитический центр Ember строит на основе поставок фотоэлектрических модулей из Китая за последние двенадцать месяцев до июня включительно.

География закупок заметно расширяется: доля Южно-Африканской Республики в китайском экспорте панелей сократилась с 52% в 2023 году до нынешних 20%. Хотя ЮАР сохранит лидерство по объёмам и смонтирует порядка 3,3 ГВт, закупки стремительно наращивают Демократическая Республика Конго, Зимбабве и Замбия. Всего рекорды по подключению солнечных мощностей обновят 36 из 54 стран региона.
Основную часть спроса формирует распределённая генерация: около трёх четвертей прироста приходится на кровельные установки домохозяйств и предприятий. Оборудование быстро дешевеет, стимулируя частный сектор закрывать дефицит электроэнергии своими силами. По оценкам экспертов, 2,4 млрд долларов, которые африканские потребители потратили на солнечные панели за год, равны затратам всего на три месяца работы дизельных генераторов аналогичной мощности.
При этом бурное и неконтролируемое развитие локальных систем создаёт сложности для государственных регуляторов. Власти часто не могут точно отследить объёмы введённых мощностей, что мешает планировать модернизацию и расширение магистральных электросетей. В исследовательской компании African Tech Futures Lab отмечают, что текущий переход носит стихийный характер и нарушает официальные планы сетевого строительства.
Спрос на автономное энергоснабжение остаётся крайне высоким: на континенте около 563 млн человек до сих пор живут без постоянного доступа к энергосетям, что составляет свыше 80% от общемирового показателя. Чтобы частично решить эту проблему, Всемирный банк совместно с Африканским банком развития рассчитывают электрифицировать дома 300 млн жителей региона к 2030 году.