Дастан Темиров В Национальной лаборатории Айдахо запущен испытательный ядерный реактор Antares Mark-0. Это первый за последние сорок лет частный проект нелегководного реактора в США, достигший состояния управляемой цепной реакции.
Запуск, состоявшийся 4 июня 2026 года, означает достижение минимального уровня мощности – так называемой «нулевой критичности» – для начала управляемой цепной реакции. Текущий этап испытаний направлен на верификацию расчетных физических моделей, геометрии активной зоны, эффективности регулирующих стержней и поведения нейтронов без выработки тепловой энергии и использования принудительной циркуляции теплоносителя.
Основная задача инициативы – ускорить внедрение новых ядерных разработок за счет прохождения процедур безопасности на базе федеральных лабораторий министерства энергетики США вместо стандартного коммерческого лицензирования в Комиссии по ядерному регулированию. По условиям программы, запущенной в 2025 году, американские разработчики должны довести до критического состояния не менее трех перспективных реакторов к середине 2026 года.
Разрабатываемый на основе тестовой модели коммерческий микрореактор Antares R1 представляет собой высокотемпературную твердотельную установку мощностью от 100 кВт до 1 МВт. Модульная конструкция позволяет собирать эти системы на заводах и транспортировать к месту эксплуатации в готовом виде. Общую мощность энергоузла можно наращивать путем подключения дополнительных блоков.
В качестве топлива используется высокопробный низкообогащенный уран HALEU в виде микросфер TRISO. Топливные частицы с обогащением по урану-235 до 19,75% покрыты слоями углерода и керамики, а затем спрессованы в цилиндрические блоки. Такая структура обеспечивает устойчивость реактора к расплавлению активной зоны даже при экстремальном нагреве.
Особенностью системы охлаждения Antares является использование тепловых трубок с жидким натрием. В герметичной конструкции нет насосов или движущихся деталей: тепло испаряет натрий, который переносит энергию к теплообменнику и возвращается в активную зону за счет капиллярного эффекта. Эта пассивная система продолжает работать даже при полном обесточивании объекта.
Разработка также ориентирована на жесткие требования оборонного сектора США. Энергоблоки Antares планируется развернуть на объединенной военной базе Сан-Антонио в Техасе к 2028 году.
