Венчурная фирма Lowercarbon Capital, возглавляемая инвестором Крисом Саккой, удваивает свои ставки на термоядерный синтез и готовится к запуску нового фонда, полностью посвященного этой ядерной технологии нового поколения.
На климатическом саммите SOSV Climate Tech Summit сооснователь Lowercarbon Capital подтвердил, что компания ведет переговоры с инвесторами о создании второго фонда для финансирования термоядерного синтеза. Первый подобный фонд объемом 250 миллионов долларов был анонсирован в 2022 году. По информации от источника, знакомого с ситуацией, на этот раз венчурная фирма планирует привлечь еще большую сумму.
Интерес венчурных инвесторов к термоядерному синтезу резко возрос на фоне бума искусственного интеллекта и облачных вычислений, создающих колоссальную нагрузку на мировые энергосистемы. Согласно апрельскому отчету BloombergNEF, ожидается, что к 2035 году центры обработки данных будут потреблять около 9% всей электроэнергии в США – это более чем вдвое превышает уровень 2024 года.
Стремительно растущий спрос на энергию становится главной приманкой для венчурных капиталистов, готовых финансировать технологии, способные в будущем обеспечить мир новыми источниками питания. Например, компания Commonwealth Fusion Systems, один из лидеров отрасли, ранее привлекла 863 миллиона долларов от инвесторов, среди которых было и венчурное подразделение Nvidia Corp. Несмотря на инвестиционный бум, технология термоядерного синтеза еще не доказала свою коммерческую жизнеспособность. На сегодняшний день проведено лишь несколько успешных экспериментов, в которых удалось получить положительный выход энергии, а разработка компонентов остается дорогостоящей.
«Нет никаких сомнений, что ИИ оказывает самое большое влияние» на мировой спрос на энергию, – заявил Крис Сакка. Он добавил, что рост среднего класса и потребность в кондиционировании воздуха в условиях потепления климата только ускоряют «кривую роста потребления электронов». По его словам, для климатических инвесторов «электроны – это главная игра на сегодня».
На термоядерный синтез делают ставки и другие крупные инвесторы. Сооснователь Microsoft Билл Гейтс недавно заявил, что в конечном итоге ядерный синтез или деление станут «самым дешевым способом производства электроэнергии». Фонд Breakthrough Energy Ventures, основанный Гейтсом для поддержки технологий сокращения выбросов, также инвестировал в термоядерные стартапы, включая Commonwealth Fusion Systems и Xcimer. Известный инвестор Винод Хосла тоже с оптимизмом смотрит на эту технологию – его венчурная фирма вложилась в Commonwealth Fusion Systems и стартап Realta Fusion.
В настоящее время компания Commonwealth Fusion Systems строит коммерческую пилотную установку, запуск которой ожидается уже в 2027 году.
