Конфедерация британской промышленности и ассоциация Energy UK выпустили совместный аналитический доклад, призывающий правительство Великобритании радикально пересмотреть принципы ценообразования на энергоносители для коммерческих потребителей. Согласно представленным данным, британские предприятия оплачивают счета за электричество по тарифам, которые значительно превышают расценки для конкурентов в других развитых экономиках, что ведет к сворачиванию локальных производств и разгону потребительской инфляции.
Традиционные государственные меры поддержки оказались недостаточными для стабилизации ситуации. Хотя оптовые цены на энергоносители заметно снизились после пиковых значений кризисного периода, счета средних британских компаний за электричество остаются на семьдесят процентов выше докризисного уровня, а за газ – на шестьдесят процентов. Промышленность Великобритании в настоящий момент сталкивается с тарифами, которые почти на две трети превышают медианные значения стран Международного энергетического агентства и являются максимальными среди государств «Большой семерки».
Высокие производственные издержки ложатся тяжелым бременем на все без исключения сектора экономики. Когда внутренние резервы для финансовой оптимизации исчерпываются, компании вынуждены закладывать возросшие расходы в стоимость конечной продукции. Эта динамика напрямую отражается на покупательной способности населения и стимулирует инфляционные процессы внутри страны. Согласно корпоративным опросам, подавляющее большинство руководителей ожидают дальнейшего роста цен на свои товары и услуги из-за нестабильности тарифов. Около половины респондентов признают, что затраты на энергию составляют четверть и более от их общих расходов.
Энергоемкие отрасли оказались в наиболее уязвимом положении. Сталелитейные предприятия страны, даже с учетом действующих государственных субсидий, платят за электричество на четверть больше, чем аналогичные заводы во Франции и Германии. В химической промышленности уже фиксируются случаи консервации и закрытия целых производственных линий из-за нерентабельности. Зарубежные инвесторы все чаще ставят на паузу проекты в Великобритании, делая выбор в пользу юрисдикций с более дешевой энергией.
Структура корпоративного счета за электроэнергию крайне неоднородна. Помимо самих оптовых цен, существенную долю составляют нетоварные издержки: оплата услуг сетевых монополий, операционные расходы компаний-поставщиков, налоги и экологические сборы на развитие возобновляемых источников энергии. Из-за разного графика работы и плавающих объемов потребления ввести универсальное ограничение тарифов для юридических лиц, аналогичное механизмам для населения, технически невозможно. Предприятия используют индивидуальные контракты, однако сложная система тарифообразования оставляет малый и средний бизнес наименее защищенным от рыночных шоков.
Существующие правительственные инициативы направлены преимущественно на экстренное реагирование или помощь узкому кругу специализированных предприятий. Прежние программы универсальных скидок показали свою результативность в момент острого кризиса, но потребовали крупных бюджетных вливаний, из-за чего власти от них отказались. Текущие схемы поддержки вызывают обоснованную критику со стороны корпоративного сектора за излишнюю бюрократизацию и жесткие критерии отбора, которые оставляют без финансовой помощи тысячи небольших компаний.
Представители бизнес-среды считают, что практика точечного реагирования на кризисы исчерпала себя. Авторы доклада предлагают разработать единую национальную стратегию, которая объединит усилия профильных министерств, регуляторов и энергетических корпораций. План предусматривает регулярный аудит тарифов на правительственном уровне, оценку влияния сетевых сборов на себестоимость производства и внедрение новых инструментов для финансирования энергоэффективности предприятий. Без проведения системных структурных реформ страна рискует уступить свои позиции в глобальной конкуренции и окончательно потерять привлекательность для промышленного капитала.
