Наперекор Трампу: объемы выбросов в США все равно будут сокращаться

Поскольку Дональд Трамп начинает очередной президентский срок в США, защитники окружающей среды опасаются последствий его обещаний “бурить, детка, бурить”, вывести США из Парижского соглашения, отменить налоговые льготы для электромобилей и многое другое.

По крайней мере, некоторые из этих обещаний будут выполнены, что замедлит прогресс США в ограничении выбросов парниковых газов. Тем не менее, есть явные признаки того, что климатический скептик в Белом доме не может полностью отменить сокращение выбросов в стране, длившееся примерно два десятилетия.

Что бы ни делал Трамп, “это не изменит эту фундаментальную тенденцию”, — говорит Билли Пайзер, президент и исполнительный директор некоммерческой организации Resources for the Future, занимающейся исследованиями окружающей среды.

Это связано с тем, что существует слишком много других факторов, способствующих декарбонизации как внутри страны, так и за ее пределами, от колебаний экономического роста до процентных ставок и появления новых технологий. Кроме того, существует постоянно усиливающееся воздействие самого изменения климата. Более сильные и частые лесные пожары, наводнения, ураганы и аномальная жара стимулируют некоторые штаты и города США, другие страны и частный сектор к дальнейшему снижению климатических рисков.

Но не все внешние факторы говорят в пользу действий по борьбе с изменением климата — например, растущий спрос на электроэнергию, связанный с растущим использованием искусственного интеллекта и центров обработки данных, которых на самом деле не существовало в прошлый раз, когда Трамп был у власти.

Более того, Трампу не нужно обращать вспять или даже приостанавливать сокращение выбросов в США, чтобы склонить чашу весов в сторону более катастрофического потепления. В то время как весь мир, а не только США, уже отстает в борьбе с изменением климата, любое дальнейшее замедление гарантирует еще большее потепление, а значит, и более разрушительные катастрофы. Если и когда в будущем меры по борьбе с изменением климата возобновятся, предупреждает Пайзер, “они могут быть более хаотичными и дорогостоящими”.

Чтобы лучше понять, как обстоят дела с выбросами в США после того, как Трамп снова вступит в должность, и как они могут измениться в ближайшие четыре, 10 или 20 лет, полезно сначала взглянуть на прошлое.

Общий объем выбросов в США достиг своего пика в 2007 году и с тех пор в значительной степени снижается. Но два года, в частности, “действительно выдающиеся” — 2009 и 2020, — говорит Кэтрин Вольфрам, профессор прикладной экономики в Школе менеджмента Слоуна Массачусетского технологического института, которая некоторое время занимала должность заместителя помощника госсекретаря по климату и энергетике в Министерстве финансов при уходящем президенте Джо Байдене. Оба этих года были отмечены экономическими спадами, последний из которых был вызван глобальной пандемией Covid-19 в последний год первого президентского срока Трампа. В обоих случаях выбросы в атмосферу в США резко сократились, что показывает, насколько “энергетика и экономический рост тесно взаимосвязаны”, — объясняет Вольфрам.

“Мы не хотим сокращать выбросы углекислого газа, останавливая экономику”, — говорит она, поэтому задача заключается в том, чтобы отделить экономический рост от выбросов.

Рассматривая долгосрочную тенденцию, можно сказать, что за недавним снижением стоит одна из основных причин: отказ от использования угля в энергетическом секторе из-за роста объемов дешевого газа, рассказывает Бен Кинг, доцент, директор по климату энергетического концерна Rhodium, в результате чего газ все больше стал вытеснять уголь как источник электроэнергии. Эти экономические факторы продолжали приводить к закрытию десятков угольных электростанций в период правления первой администрации Трампа.

В то же время, по словам Кинга, “возросла доступность возобновляемых источников энергии, таких как ветер, солнечная энергия и аккумуляторы”, поскольку стоимость этих технологий снижалась быстрее, чем ожидалось, а низкие процентные ставки сделали более доступной для разработчиков оплату высоких первоначальных затрат на строительство крупных проектов с использованием возобновляемых источников энергии. Согласно предварительной оценке Rhodium по выбросам парниковых газов на 2024 год, в прошлом году солнечная и ветровая энергетика США впервые превзошли угольную.

Во время первого президентского срока Трампа “нам повезло”, — говорит Вольфрам. “В следующий раз нам так не повезет, потому что мы уже вывезли много угля”, — добавляет она.

Помимо дальнейшего сокращения потребления угля, резкий спад в энергетическом секторе во все большей степени обусловлен тем, что возобновляемые источники энергии вытесняют конкурирующий газ, но экологически чистым источникам энергии будет сложно превзойти газ без политических мер, когда газ настолько дешев. Вот почему администрация Байдена предприняла ряд шагов по стимулированию развития возобновляемых источников энергии, в том числе одобрила 11 проектов в области морской ветроэнергетики, которые в совокупности будут генерировать более 19 гигаватт.

Это одна из областей, где Трамп может оказать сдерживающее воздействие. Ему не нравится ветер, и, как сообщается, он рассматривает возможность временной приостановки новых проектов в области морской ветроэнергетики. Аналитики исследовательской фирмы BloombergNEF не считают это пустой угрозой и сокращают свои прогнозы развития морской ветроэнергетики в США на 2024-2035 годы на 29%.

Еще одним фактором, осложняющим ситуацию с выбросами в энергетическом секторе при Трампе, является растущий спрос на электроэнергию, частично обусловленный жарким летом и быстрым развитием искусственного интеллекта и центров обработки данных.

Это стало очевидным в прошлом году, когда общий объем выбросов снизился всего на 0,2%, а выбросы электроэнергии фактически выросли. Главная причина этого в том, что прошедшее лето было особенно жарким, объясняет Кинг, что означало высокое энергопотребление в домах и, в меньшей степени, в коммерческих зданиях, включая центры обработки данных. “Если бы это лето не было жарким, я уверен, что выбросы [от производства электроэнергии] сократились бы”. Но на данный момент более жаркое лето не исчезает из-за изменения климата, а интерес к искусственному интеллекту и центрам обработки данных только растет.

По словам Кинга, за исключением энергетического сектора, выбросы во всех других основных секторах — транспорте, строительстве, промышленности — в основном “находятся на низком уровне, с небольшими колебаниями здесь и там”.

По словам Ноа Кауфмана, старшего научного сотрудника Колумбийского университета, это, по крайней мере, отчасти связано со слабой федеральной политикой США в области климата до прихода Байдена к власти, которая позволяла этим отраслям промышленности пренебрегать своими выбросами. Некоторые из крупных изменений в области климата, предпринятых администрацией Байдена, были направлены на то, чтобы начать менять ситуацию, особенно в транспортном секторе, — например, новые стандарты по загрязнению окружающей среды транспортными средствами и стимулы для потребителей электромобилей в соответствии с Законом о снижении инфляции. Такие усилия важны, потому что, поскольку выбросы в энергетическом секторе США сократились, транспортный сектор стал основным источником выбросов в стране.

Но последствия этой политики только начинают осознаваться, как раз в тот момент, когда Трамп готов их отменить. “Даже если у вас есть люди, покупающие электромобили или тепловые насосы, требуется много времени, чтобы это привело к значимым изменениям в выбросах, потому что только небольшое количество людей каждый год меняют свое оборудование в гораздо большем его парке”, — говорит Кауфман.

Эксперты по-прежнему ожидают, что в будущем доля электромобилей в продажах новых автомобилей будет расти, но темпы роста этой доли, как ожидается, будут снижаться. Агентство Bloomberg снизило свои прогнозы относительно доли электромобилей в продажах новых легковых автомобилей в 2030 году с почти 50% до 33%, которые были до победы Трампа на выборах.

Следовательно, эксперты пессимистично оценивают то, что может произойти в ближайшие четыре года. По словам Пайзера, пока неясно, в какой степени будет уничтожено климатическое наследие Байдена, но нет никаких сомнений в том, что политика в области климата не будет развиваться или укрепляться. “Время упущено”, — говорит он.