Судно с 23 контейнерами радиоактивной цинковой пыли застряло у побережья Филиппин. Оно не может разгрузиться, поскольку власти не могут найти место, готовое принять и захоронить опасный материал. По словам Карло Арсиллы, директора Филиппинского института ядерных исследований, портовые власти не разрешают судну, прибывшему несколько дней назад из Индонезии, заходить в Манилу, пока не найдется регион, готовый взять груз на хранение или утилизацию.
Несмотря на заверения, что «контейнеры не представляют опасности для населения, поскольку уровень радиации за их пределами очень низок», а экипаж здоров, ситуация усугубляет проблему распространения радиоактивных материалов в Юго–Восточной Азии. Ранее индонезийское расследование выявило цезий-137 на металлообрабатывающем предприятии, после чего страна приостановила импорт металлолома.
Загрязняющее вещество – цезий-137. Это искусственный радионуклид, побочный продукт работы ядерных реакторов и испытаний оружия. По данным профильных ведомств США, его воздействие повышает риск развития онкологических заболеваний.
Нынешний груз был экспортирован в Индонезию китайской торговой компанией Zannwann International Trading Corp., но возвращен на Филиппины после обнаружения радиации. Расследование началось после того, как в партиях индонезийских креветок были найдены следы радиоактивного материала, что привело к отзыву продукции крупными мировыми ритейлерами, такими как Walmart Inc.
Источником загрязненной цинковой пыли, по данным властей, является филиппинская сталелитейная компания SteelAsia Manufacturing Corp. Радиоактивность была обнаружена на ее заводе по переработке металлолома. Однако сама SteelAsia отрицает свою причастность к грузу и отказалась принять контейнеры. Тем не менее, из соображений предосторожности крупнейший производитель стали в стране добровольно приостановил работу предприятия.
Главной задачей сейчас является поиск площадки для утилизации контейнеров и очистка объектов SteelAsia и склада Zannwann, где количество радиоактивных веществ может быть «значительным». Около 100 сотрудников обеих компаний должны пройти обследование на предмет возможного облучения. Связь нынешнего инцидента с предыдущими случаями обнаружения цезия-137 в регионе пока не установлена.
