Судьба угольной станции в США: спорное решение властей и гнев экологов

Решение администрации президента Дональда Трампа в экстренном порядке продлить работу стареющей угольной электростанции J.H. Campbell, которой грозило окончательное закрытие, вызвало недоумение у экспертов и возмущение сторонников чистой энергетики. Электростанция, расположенная на берегу озера Мичиган, неожиданно оказалась в центре усилий Белого дома по возрождению угольной промышленности страны.

Министр энергетики США Крис Райт 23 мая, накануне длинных выходных, издал распоряжение, отменяющее запланированную на 31 мая остановку предприятия. В документе указывается на «существование чрезвычайной ситуации в некоторых частях Среднего Запада США из-за нехватки электроэнергии, нехватки генерирующих мощностей и других причин». Электростанции предписано продолжать работу еще 90 дней на основании Закона о федеральной энергетике.

Однако региональный оператор энергосистемы, Midcontinent Independent System Operator (MISO), заявил, что не обращался с просьбой о принятии таких мер. «MISO не запрашивал отсрочку, но мы будем координировать свои действия с Consumers Energy для обеспечения соблюдения федерального приказа, готовясь поддерживать надежность сети в течение летнего сезона», – сообщил представитель оператора Брэндон Моррис. Он также отметил, что недавний аукцион по планированию ресурсов продемонстрировал достаточную мощность на предстоящий год.

Эксперт по энергетике из наблюдательной группы Public Citizen Тайсон Слокум назвал ситуацию «фальшивой чрезвычайной ситуацией» и «политическим злоупотреблением чрезвычайными полномочиями», заявив о планах оспорить это решение. Председатель Комиссии по коммунальным услугам штата Мичиган Дэн Скриппс также утверждает, что никакой чрезвычайной ситуации ни в Мичигане, ни в зоне MISO нет. «Мы в настоящее время производим в Мичигане больше энергии, чем необходимо, – заявил Скриппс. – Ненужный недавний приказ Министерства энергетики США приведет к увеличению стоимости электроэнергии для домов и предприятий в Мичигане и на всем Среднем Западе».

Электростанция J.H. Campbell в Вест Олив, введенная в эксплуатацию в 1962 году, имеет три энергоблока общей мощностью 1,45 гигаватт. Мажоритарный владелец, компания Consumers Energy, еще в 2021 году объявила о планах закрыть объект и прекратить сжигание угля к текущему году.

Решение сохранить угольную станцию вписывается в общую политику администрации Трампа, направленную на поддержку угольной отрасли. Представитель Министерства энергетики заявил: «При президенте Трампе Министерство энергетики и министр Райт обеспечивают американцам доступ ко всем видам надежной энергии, включая уголь». В ведомстве также сослались на предупреждения операторов сетей о рисках вывода из эксплуатации базовых источников энергии, таких как угольные электростанции, для надежности энергосистем, включая MISO. Переход на возобновляемые источники, такие как ветер и солнце, которые зависят от погодных условий, создает дополнительную нагрузку на энергосистему Среднего Запада, особенно в периоды пикового спроса, например, во время летней жары.

Необычность ситуации подчеркивает и Ари Пескоу, директор инициативы по электроэнергетическому праву Гарвардской школы права. По его словам, Министерство энергетики обычно действует на основании официального запроса о введении чрезвычайного положения, а не ищет такие ситуации самостоятельно.

Тайсон Слокум из Public Citizen считает, что возрождение угля стало для Трампа личным вопросом. «Он хочет быть президентом, который спас угольные электростанции, – говорит Слокум. – Это политическая операция». Администрация Трампа и республиканцы в Палате представителей также продвигают политику, которая может ослабить позиции возобновляемых источников энергии, несмотря на их роль в борьбе с изменением климата и способностью быстро наращивать мощности.

Распоряжению Министерства энергетики предшествовало письмо от 30 апреля, направленное семью республиканскими законодателями штата Мичиган министру Райту и министру внутренних дел Дагу Бергаму. В письме выражалась «огромная обеспокоенность тем, что энергетическая надежность и безопасность Мичигана будут непоправимо ослаблены» из-за закрытия угольных и газовых электростанций. Сенатор штата Роджер Виктори, представляющий район расположения электростанции, отметил рост спроса на электроэнергию со стороны заводов и центров обработки данных, что, по его мнению, делает такие объекты, как J.H. Campbell, более важными. Он также указал на риски отключений электроэнергии, приведя в пример недавние события в Луизиане, где десятки тысяч потребителей компании Entergy Corp. остались без света из-за жары и высокого спроса.

Тем не менее, сохранить электростанцию J.H. Campbell в рабочем состоянии может быть непросто. Представитель штата Мичиган Грег ВанВерком, в чьем округе находится станция, указал, что Consumers Energy годами готовилась к закрытию: откладывала техническое обслуживание, планировала перевод сотрудников на другие объекты, а поставки угля были прекращены. ВанВерком, республиканец, не подписал письмо своих коллег в Вашингтон. «Я бы хотел, чтобы она осталась открытой, но уже слишком поздно, – сказал он. – Потребуются большие капиталовложения, чтобы привести ее в необходимое состояние».