Отказ США от помощи ставит под угрозу «чистые кухни» и экологию Африки

Резкое сокращение финансирования Агентства США по международному развитию (USAID) администрацией Трампа, приведшее к отмене 80% его программ, наносит серьезный удар по проектам внедрения чистых кухонных плит в Африке. Это означает, что большему числу африканцев придется по-прежнему полагаться на сжигание дров или древесного угля в своих домах, что усугубляет загрязнение воздуха, ведет к вырубке лесов и увеличению выбросов парниковых газов на всем континенте.

Чистые кухонные плиты работают на электричестве, газе или небольшом количестве биомассы, и переход домохозяйств на менее загрязняющие методы приготовления пищи снижает вредное воздействие. Защитники здоровья и окружающей среды годами продвигали чистое приготовление пищи как доступное и взаимовыгодное решение. Однако прекращение американской помощи поставило многие проекты в подвешенное состояние.

Маттиас Ольсон, исполнительный директор компании Emerging Cooking Solutions в Замбии, заявляет, что финансирование иссякает, и это оказывает реальное воздействие. Он подчеркивает, что такие программы могут определить, сможет ли компания вообще начать свою деятельность или нет.

Примерно треть населения планеты готовит пищу на открытом огне или примитивных печах, сжигая древесный уголь, каменный уголь, дрова, сельскохозяйственные отходы или навоз животных. По данным Международного энергетического агентства (МЭА), вызываемое этим загрязнение воздуха ежегодно приводит к 3,7 миллионам преждевременных смертей, причем женщины и дети подвергаются наибольшему риску таких последствий, как респираторные осложнения и сердечные заболевания. Стокгольмский институт окружающей среды сообщает, что эта практика также ответственна примерно за 2% глобальных выбросов.

Кампании по продвижению чистого приготовления пищи были в значительной степени успешны в Азии и Латинской Америке, однако усилия в Африке не смогли опередить рост населения. Сегодня 1 миллиард африканцев зависит от сильно загрязняющих видов топлива для приготовления еды. По оценкам МЭА, континенту потребуется ежегодное инвестирование в размере 4 миллиардов долларов для достижения всеобщего доступа к чистым методам приготовления пищи к 2030 году.

Для небольших африканских компаний, продающих экологически чистые виды топлива и устройства для приготовления пищи, гранты USAID часто были важным первым шагом на пути к расширению производства и последующему привлечению средств от других агентств развития и частного сектора. Без них предприниматели вынуждены лихорадочно искать альтернативы.

Представитель Государственного департамента США говорит, что программы по чистому приготовлению пищи не соответствуют стандартам иностранной помощи, изложенным госсекретарем США Марко Рубио, которые требуют, чтобы помощь делала США сильнее, безопаснее или более процветающими. Представитель добавляет, что департамент, курирующий USAID, продолжит корректировать состав своих программ.

По словам получателей грантов, опрошенных для этой истории, сотрудники USAID перестали отвечать на электронные письма со своих рабочих аккаунтов в марте, после хаотичного шестинедельного пересмотра всех проектов, которыми управляло некогда крупнейшее в мире агентство по оказанию помощи.

Ольсон сообщает, что им сказали прекратить работу «в одночасье», и описывает это как «очень внезапное» решение.

Радикальные сокращения американской иностранной помощи президентом Дональдом Трампом и его «царем эффективности» Илоном Маском вызвали шквал судебных исков и общественное возмущение по поводу прекращения программ, направленных на борьбу с ВИЧ и СПИДом, малярией, туберкулезом, а также на охрану материнского здоровья и борьбу с детским недоеданием. Руководители компаний утверждают, что воздействие на сектор чистого приготовления пищи не приведет к гибели людей в краткосрочной перспективе, но замедление внедрения этих технологий ограничит их долгосрочные преимущества.

Компания Ольсона, Emerging Cooking Solutions, реализует проект по использованию топливных гранул из отходов биомассы для приготовления пищи в рамках программы Alternatives to Charcoal, проекта стоимостью 25 миллионов долларов, управляемого Tetra Tech Inc. и финансируемого USAID. Ольсон отмечает, что, хотя работа была почти завершена и большая часть денег потрачена, часть финансирования все еще заморожена. По оценкам, в случае завершения проект позволил бы сократить потребление древесного угля в Замбии на четверть и уменьшить вырубку лесов, связанную с производством угля, на 6,7%. Tetra Tech не ответила на запрос о комментарии.

Для компании BioLite, поставщика солнечных технологий и оборудования для чистого приготовления пищи, работающей в 20 странах Африки, уход USAID стал большим ударом. Компания из Найроби получила грант в 1,5 миллиона долларов на установку почти полумиллиона чистых плит в течение трех лет.

Итан Кэй, управляющий директор BioLite по развивающимся рынкам, говорит, что им не удалось найти замену финансированию, что привело к сокращению масштабов инвестиций на рынках, где планировалось расширение. Он добавляет, что они все равно смогут это сделать, но более медленными темпами.

Привлечение финансирования из частного сектора на континенте остается сложной задачей.

Некоторые компании обращаются к углеродным рынкам для финансирования после того, как страны согласовали правила глобального механизма углеродного рынка на климатическом саммите COP29 в Азербайджане в ноябре прошлого года. Соглашение, устанавливающее, как страны должны торговать углеродными кредитами, и закладывающее основу для двусторонних сделок, включает программы чистого приготовления пищи, а также более традиционные инициативы, такие как посадка деревьев.

Кэй сообщает, что BioLite добилась прогресса в привлечении средств, которые покроют первоначальные затраты на то, чтобы ее продукция соответствовала требованиям углеродного рынка, что поможет субсидировать цены на кухонные плиты и сделать их дешевле для конечного потребителя. Однако компания не располагает таким же объемом средств, который обеспечил бы USAID.

Выяснилось, что ряд программ углеродных компенсаций, торгуемых на добровольных рынках, неэффективны или преувеличивают свои климатические выгоды, и кредиты за чистое приготовление пищи не являются исключением. В марте прошлого года некоммерческая организация Integrity Council for the Voluntary Carbon Market пришла к выводу, что четыре различные методологии измерения эффективности программ чистого приготовления пищи не соответствуют передовым практикам для демонстрации эффективности в сокращении выбросов. (Integrity Council частично финансируется Bloomberg Philanthropies, благотворительной организацией Майкла Блумберга, основателя и мажоритарного владельца Bloomberg LP). Недавний отчет, подготовленный по заказу южнокорейской некоммерческой организации, проанализировал выборку проектов по чистому приготовлению пищи и обнаружил, что они, вероятно, генерировали в 18 раз больше кредитов, чем должны были.

Мадрин Майна, региональный директор по Кении в компании Sistema.bio, заявляет, что получение финансирования с регулируемых углеродных рынков не произойдет в одночасье. Компания, работающая в Латинской Америке, Африке и Азии, предлагает фермерам устройство под названием биореактор, которое собирает органические отходы животных и преобразует их в возобновляемый биогаз, который можно использовать для заправки сельскохозяйственной техники, удобрения полей или приготовления пищи.

Как и многие другие предприятия в сфере чистого приготовления пищи, Sistema.bio начала свою деятельность отчасти благодаря средствам USAID. Майна отмечает, что, хотя компания не получала поддержки USAID на момент прекращения деятельности агентства, она также заметила ужесточение других потоков финансирования, поскольку некоторые правительства сократили свои гарантии по финансированию примерно с семи до пяти лет или менее.

Она говорит, что USAID ушло, и правительства теперь больше концентрируют свои бюджеты на обороне и других стратегиях, добавляя, что, к сожалению, это будет иметь далеко идущие последствия.

Sistema.bio уже торговала углеродными кредитами на нерегулируемых углеродных рынках и сейчас переходит на углеродные рынки по правилам Организации Объединенных Наций. Но для того чтобы эти рынки заработали, африканским странам необходимо подписать двусторонние соглашения с развитыми странами, которые будут покупать кредиты. Это медленный процесс, и компания активно лоббирует кенийское правительство и другие страны континента, пытаясь его ускорить.

Майна замечает, что это «не происходит автоматически», но «это поворотный момент, и мы должны с чего-то начать».