Управление чистой энергии США под угрозой закрытия и сокращений

Министерство энергетики США рассматривает предложение о закрытии своего Управления демонстрационных проектов чистой энергетики (Office of Clean Energy Demonstrations) и сокращении финансирования на сумму около 9 миллиардов долларов. Согласно документам, с которыми ознакомилось агентство Bloomberg, это затронет программы в области улавливания углерода, прямого улавливания CO2 из воздуха, солнечной энергетики и водорода.

План, который еще не является окончательным, предполагает сокращение штата управления, общий бюджет которого составляет 27 миллиардов долларов, до 35 сотрудников. При этом проекты на сумму около 10 миллиардов долларов, включая 3 миллиарда на так называемые водородные хабы, планируется сохранить «как есть» и передать в ведение других подразделений Министерства энергетики.

Ранее в управлении работало около 250 человек. По информации Axios, которое первым сообщило о предложении, решение о судьбе управления, созданного в 2021 году на основе двухпартийного закона об инфраструктуре, может быть принято уже на следующей неделе.

Министерство энергетики не предоставило оперативный комментарий по этому поводу вечером в пятницу.

Финансирование водородных хабов, где газ может производиться и использоваться, призвано продемонстрировать потенциал водорода как безуглеродного топлива для промышленных предприятий и электростанций. Технологии прямого улавливания из воздуха включают установки, которые поглощают углекислый газ, вызывающий потепление планеты, непосредственно из атмосферы.

Среди программ, которым грозит ликвидация финансирования, указаны хабы в Калифорнии, на Тихоокеанском Северо-Западе, в Среднеатлантическом регионе и на Среднем Западе. При этом, согласно документам, планируется сохранить финансирование хабов в Техасе, Аппалачах, а также в Миннесоте, Северной и Южной Дакоте. План также рекомендует сохранить 3,5 миллиарда долларов на проекты передовых ядерных реакторов и 1,9 миллиарда долларов на демонстрационные промышленные проекты.

К прекращению финансирования также намечены проекты по улавливанию углерода, проекты по хранению энергии в аккумуляторах и проект прямого улавливания из воздуха дочерней компании Occidental Petroleum Corp., которому администрация Байдена в 2023 году выделила до 1,2 миллиарда долларов.

Этот план появился на фоне того, как Министерство энергетики, выполняющее широкий спектр задач от управления стратегическими запасами нефти до защиты энергосетей от киберугроз, определило 8500 должностей как «неосновные». Это происходит в рамках подготовки к сокращению штата в ответ на требование команды Илона Маска по повышению эффективности работы правительства.