Atlantic Shores: будущее морской ветроэнергетики в США под вопросом

Коллегия по экологическим апелляциям аннулировала ключевое разрешение для морской ветряной электростанции, планируемой недалеко от побережья Нью-Джерси. Это произошло через семь недель после того, как президент США Дональд Трамп выразил надежду, что проект «мертв и забыт».

Решение отозвать разрешение Агентства по охране окружающей среды США (EPA) на выбросы в атмосферу для проекта Atlantic Shores South является самым сильным ударом по ветроэнергетике с тех пор, как Трамп вступил в должность в январе и заморозил федеральное лицензирование проектов. Это также необычное решение, принятое спустя почти шесть месяцев после того, как EPA выдало окончательное разрешение на выбросы в атмосферу ветряной электростанции, являющейся совместным предприятием Shell New Energies US LLC и EDF Renewables North America.

Решение было принято Апелляционным советом по экологическим вопросам правительства США после того, как местные жители, выступающие против проекта и обеспокоенные возможными разрушительными последствиями, подали апелляцию.

В конце февраля EPA обратилось в апелляционный совет с просьбой о добровольном возврате разрешения в агентство для пересмотра. Этот запрос был удовлетворен в пятницу, несмотря на возражения разработчика Atlantic Shores Offshore Wind LLC.

Представитель компании Atlantic Shores выражает разочарование решением EPA отозвать полностью оформленное разрешение, поскольку нормативная определенность имеет решающее значение для развертывания крупных энергетических проектов.

Судья Апелляционного совета по экологическим вопросам Мэри Кей Линч заявила, что решение было уместным, учитывая указ Трампа, предписывающий немедленный пересмотр аренды и выдачи разрешений на ветроэнергетику на федеральных землях. Директива Трампа также поручила Министерству внутренних дел США пересмотреть «необходимость прекращения или изменения любых существующих договоров аренды ветроэнергетических ресурсов» и «определить любые правовые основания для такого прекращения».

Решение приветствовала группа Save LBI, состоящая из жителей Лонг-Бич-Айленда, которые оспорили разрешение EPA, утверждая, что оно было выдано после ошибочного анализа, включая неправильное моделирование качества воздуха.

Боб Стерн, возглавляющий коалицию Save LBI, сообщает, что, насколько ему известно, это первый случай, когда федеральное одобрение какого-либо морского ветроэнергетического проекта было отменено, и это подчеркивает отсутствие полного раскрытия информации и сомнительные научные и математические данные, которые характеризовали другие заявки и разрешения. Он надеется, что другие федеральные агентства примут к сведению этот шаг и пересмотрят свои предыдущие разрешения.

Трамп неоднократно критиковал морскую ветроэнергетику, и его первые шаги против зарождающегося сектора напугали разработчиков даже существующих проектов. Судебные иски, оспаривающие разрешения на строительство ветряных электростанций, предоставляют Министерству внутренних дел Трампа дополнительную возможность пересмотреть ранее выданные разрешения, добровольно согласившись на возврат разрешений в федеральные агентства для дополнительного рассмотрения.

Трамп особо выделил Atlantic Shores. В своем сообщении в социальных сетях от 23 января он осудил «крупномасштабную катастрофу ветряных мельниц у побережья Южного Нью-Джерси». Он добавил, что надеется, что проект мертв и забыт, как и почти все неприглядные и экологически небезопасные проекты ветряных мельниц.

Спустя всего несколько дней Shell заявила, что списала почти 1 миллиард долларов и выходит из проекта в качестве акционера.

Защитники энергетики предупреждают, что отозванные разрешения и неопределенность могут помешать столь необходимым инвестициям во все виды производства электроэнергии, поскольку спрос на электроэнергию в Америке растет.

Джейсон Райан, представитель American Clean Power Association, говорит, что блокирование запланированных и разрешенных энергетических проектов окажет реальное давление на сеть и потребительские цены. Он считает, что это может охладить инвестиции в США во все виды инфраструктуры, если разрешение на проект будет отменено по политическим причинам, а не из-за реальных последствий.

Морские энергетические проекты в федеральных водах, будь то нефтяные платформы или ветряные турбины, особенно уязвимы к политическим сдвигам в Вашингтоне. Они строятся на арендованных участках, проданных правительством США, и их строительство, как правило, зависит от разрешений федеральных властей.

Это включает в себя разрешения на выбросы в атмосферу. Морские энергетические проекты, расположенные в пределах 25 морских миль от государственных морских границ, как правило, должны соответствовать требованиям к качеству воздуха и получать разрешения от EPA.

Проект Atlantic Shores, планируемый примерно в 8,7 милях (124 километрах) от побережья Нью-Джерси, должен включать до 200 ветряных турбин и обеспечивать до 2,8 гигаватт мощности.