Алихан Ташенов В штате Юта исследовательская лаборатория Utah FORGE Министерства энергетики США приступила к полевым испытаниям технологии гидроразрыва пласта для нужд геотермальной энергетики. Инженеры проверяют, можно ли с помощью методов, привычных для нефтегазового сектора, добывать тепло земных недр там, где отсутствуют естественные подземные резервуары.
Классические геотермальные электростанции привязаны к редким гидротермальным источникам. В США работает около сотни таких объектов, но они обеспечивают лишь 0,4% энергобаланса страны. Новый подход позволяет создать искусственный замкнутый контур в любой точке, где породы на глубине около пяти километров прогреваются до 200°C. Нагнетаемая под давлением вода расширяет микротрещины в твердой породе, нагревается и выходит через соседнюю скважину на поверхность, непрерывно вращая турбины.
Эксперимент на полигоне в Юте продлится до четырех месяцев. Специалистам предстоит оценить, насколько долго циркулирующая вода удерживает рабочую температуру, не вызывает ли закачка микроземлетрясения и сколько жидкости безвозвратно теряется под землей, что критично в условиях засушливого климата американского Запада. Аналитики компании Wood Mackenzie подчеркивают, что главным препятствием для масштабирования метода остается подтверждение его стабильной воспроизводимости.
Проект пользуется двухпартийной поддержкой в Вашингтоне: с 2020 года лаборатория FORGE привлекла 328 млн долларов госфинансирования, а текущая администрация сохранила отраслевые льготы. Согласно расчетам финансовой группы Lazard, затраты на строительство таких мощностей в США уже сопоставимы с традиционной «зеленой» энергетикой и оказываются ниже затрат на угольные, атомные и морские ветровые станции.
Интерес к проекту подогревает и развитие систем искусственного интеллекта. Дата-центрам необходима непрерывная базовая генерация, которую не могут гарантировать солнечные и ветровые парки. Коммерческий сектор уже включился в работу: стартап Fervo Energy заключил соглашение на поставку электроэнергии холдингу Alphabet и планирует запустить выработку на своей площадке в Юте до конца года.
