Самал Сулейменова Правительство Великобритании пересматривает роль водорода в декарбонизации экономики, отказываясь от планов его масштабного использования для отопления жилых домов. Инициатива Hy4Heat, запущенная в 2017 году с целью оценки возможности перевода жилого фонда с природного газа на водород, не принесла ожидаемых результатов. Вместо этого Лондон намерен сосредоточиться на электрификации, развитии возобновляемых источников энергии и внедрении тепловых насосов.
Ожидается, что в обновленной водородной стратегии страны, публикация которой запланирована на текущий год, водороду будет отведена роль в основном в тяжелой промышленности, авиации и судоходстве. Ранее государственная программа Warm Homes Plan подтвердила приоритет проверенных электрических технологий, признав, что водород пока не готов к безопасному и эффективному использованию в бытовом секторе. Сигналом к смене курса стал еще 2023 год, когда правительство консерваторов отменило введение специального водородного сбора, который планировалось включить в счета граждан за электроэнергию. Против водородного отопления выступили и профильные исследовательские центры, в частности фонд Nesta, назвавший эту технологию неэффективной и призвавший направить ограниченные объемы зеленого водорода на нужды промышленности.
Попытки провести пилотные испытания водородных котлов в жилых районах столкнулись с сопротивлением населения. Проект в шотландском регионе Файф, предполагавший использование водорода от электролизной установки, работающей на базе морской ветроэнергетики, оказался в критической phase. Другой крупный эксперимент в Элсмир-Порт в 2023 году был полностью свернут после протестов местных жителей, опасающихся рисков безопасности. Эксперты экологического объединения Green Alliance указывают, что потребители не хотят видеть в своих домах оборудование, безопасность которого вызывает вопросы.
Дополнительным аргументом против водородных сетей стали риски утечек. По оценкам экспертов, уровень потерь в трубопроводах может составлять от 0,1% до 5%. При этом строительство новых распределительных сетей оценивается в 1,5 млн фунтов стерлингов за километр, а модернизация существующих газопроводов – в 340 тыс. фунтов за километр. Утечки водорода представляют опасность для климата, так как этот газ косвенно усиливает парниковый эффект, вступая в реакцию с атмосферным метаном.
В этих условиях Британия делает ставку на электрификацию жилого сектора. Стратегия предусматривает субсидирование установки тепловых насосов, домашних аккумуляторов и солнечных батарей, включая недавно разрешенные к использованию балконные панели. Одной из ключевых задач министр энергетики Эд Милибанд считает локализацию производства тепловых насосов. Сейчас лишь треть устанавливаемого в стране оборудования производится внутри страны, однако правительство рассчитывает довести эту долю до 70%.
Для водорода же определена промышленная ниша. Его планируется использовать на предприятиях, где прямая электрификация невозможна. Правительство уже выделило около 100 млн фунтов стерлингов на развитие производства экологически чистого водорода в Южном Йоркшире для стекольных и сталелитейных заводов. Хранить топливо предполагается в соляных пещерах на северо-западе Англии, в регионе Хамберсайд и на северо-востоке страны, где подобные технологии успешно применяются уже более полувека.
Переход на новые технологии отопления осложняется скептическим отношением британцев к тепловым насосам. Потребителей пугают сложность монтажа и высокие тарифы на электроэнергию, из-за которых эксплуатация оборудования остается дорогой. Программа субсидирования Boiler Upgrade Plan, предлагающая гражданам 7,5 тыс. фунтов на установку насосов, рассчитана до 2030 года, однако дефицит квалифицированных монтажников и политическая неопределенность перед будущими выборами сдерживают темпы модернизации. Тем не менее приоритеты Лондона расставлены: водород останется нишевым промышленным решением, а основным инструментом декарбонизации жилья станет электрификация.
