Найдут ли себе место в сельском хозяйстве США все источники топлива?

Кандидатура президента Дональда Трампа на пост главы американского сельского хозяйства когда-то возглавляла группу, которая была одним из самых ярых противников любимого сельскохозяйственного продукта США — биотоплива.

Но Брук Роллинс, уроженка Техаса, которую Трамп выбрал на пост министра сельского хозяйства США, поклялась на слушаниях по ее кандидатуре в четверг “развивать и уважать все источники топлива”. Она сказала, что с нетерпением ждет продолжения “текущего плана Трампа по доминированию в энергетике”, “важной частью которого является биотопливо”.

Роллинс 15 лет возглавляла Техасский институт государственной политики, прежде чем в 2018 году уйти в отставку. Этот консервативный аналитический центр поддерживал ископаемое топливо и открыто выступал против производства этанола на основе кукурузы в США. В то время производители традиционного топлива оказались не в ладах с биотопливом, поскольку федеральный закон о смешивании разделил два традиционно правых сектора — энергетику и сельское хозяйство. Даже Трампу во время его первого президентского срока иногда приходилось балансировать между двумя лагерями избирателей.

С тех пор соперничество между секторами ослабло. Все больше компаний, производящих ископаемое топливо, начали выпускать продукцию, изготовленную из кукурузы и соевых бобов, двух крупнейших сельскохозяйственных культур в Америке. Администрация Трампа теперь рассматривает шаги по увеличению продаж биотоплива.

“Она работает на президента, который выступает за производство этанола, поэтому ей, очевидно, придется последовать примеру президента, и я уверен, что она это сделает”, — заявил в интервью перед слушаниями сенатор-республиканец от штата Айова Чак Грассли, крупнейший производитель кукурузы в США.

“Родом из Техаса, я была ярым защитником ископаемого топлива и его важности в истории энергетической независимости и энергетического доминирования”, — сказала Роллинс во время слушаний. “Очевидно, что я дискутировала по этому вопросу со многими из вас, представляющими обе стороны баррикад. Я буду министром сельского хозяйства”.

Как заявила заместитель пресс-секретаря Белого дома Анна Келли в заявлении для Bloomberg, во время слушаний была продемонстрирована “высокая квалификация и преданность делу американских фермеров” Роллинс.

Во время первого президентского срока Трампа он все еще пытался найти компромисс между интересами в области нефти и биотоплива. С тех пор крупнейшие нефтяные компании инвестировали в возобновляемые виды топлива, чтобы получить финансовые стимулы от правительства, а также чтобы сохранить экологический лоск и отразить угрозу, исходящую от электромобилей.

По словам Монте Шоу, исполнительного директора Ассоциации возобновляемых источников топлива штата Айова, эти две отрасли “все больше сближаются”, что может предоставить больше возможностей для расширения использования биотоплива.

Угроза электромобилей

Более трети ежегодного урожая кукурузы в США идет на производство биотоплива, при этом большая часть бензина, продаваемого по всей стране, содержит 10% этанола — смеси, известной как E10. Сейчас наибольшую угрозу этанолу представляет не противодействие со стороны нефти, а риск резкого падения спроса на топливо на фоне роста производства электромобилей.

На этой неделе Трамп задействовал чрезвычайные полномочия в попытке увеличить внутреннее производство энергии и отменить политику администрации Байдена, направленную на борьбу с изменением климата. В рамках этого действия администрация заявила, что рассмотрит возможность выдачи разрешений на круглогодичную продажу E15, который, как следует из названия, содержит 15% этанола. Отдельно он также приказал своей администрации рассмотреть вопрос об отмене субсидий и других мер политики, благоприятствующих электромобилям.

“Трамп говорил об энергетическом доминировании Америки, ну, это касается не только нефти. Я знаю, он говорил ”Бурить, детка, бурить», но нам нужно «перегонять, детка, перегонять», — сказал Шоу, имея в виду производство биотоплива.

Во время слушаний по утверждению кандидатуры Роллинс сторонники биотоплива будут стремиться “внести больше ясности и получить обновленную информацию” о ее позиции, сказал Джефф Купер, глава Ассоциации за возобновляемые источники топлива, выступающей за этанол, чья группа была в числе тех, кто призывал сенаторов как можно скорее утвердить Роллинс.

Экологичное топливо для реактивных двигателей

Еще неизвестно, как администрация Трампа справится с инициативой Байдена значительно увеличить производство экологически чистого авиационного топлива в США к 2030 году в попытке сократить выбросы парниковых газов, наносящих вред климату.

Расширение использования биотоплива, в том числе в авиации, является “действительно очевидной возможностью для администрации Трампа”, — заявил Майк Йоханнс, бывший губернатор штата Небраска и сенатор, который также занимал пост министра сельского хозяйства США. Роллинс, которая была главным помощником по внутренней политике во время первого президентского срока Трампа, находится в “наилучшем положении”, чтобы быть адвокатом такого подхода, сказал он в интервью.

“У нее есть опыт работы с Трампом в сфере политики”, — сказал Йоханнс, который в настоящее время является директором по сельскому хозяйству в Alliant Group. “Это будет чрезвычайно важно для того, чтобы завоевать доверие президента и заручиться его поддержкой”.